白内障とは
眼の中の水晶体はレンズの役割を果たしており、そもそもは透明で、光をよく通します。しかし、主に加齢によって水晶体のたんぱく質（クリスタリン）は変性し、徐々に白く濁ってきます。この状態を「白内障」と呼びます。
白内障の患者様はたいへん多く、早ければ40歳頃から発症し、80歳を超えると、程度の差こそあれ、ほとんどの人が白内障の状態になると言われます。
なお、加齢以外の原因としては、全身疾患（糖尿病など）、薬（ステロイドなど）の副作用、外傷、紫外線、喫煙などが挙げられます。
白内障の症状
白内障は、初期の段階では自覚症状に乏しいケースが多く、自分では気づきにくいものです。しかし、病状の進行とともに下記のような症状が見られるようになってきます。
こうした症状を覚えたら、一度眼科を受診しましょう。
- 目が霞んで、辺りが白く霧がかかったように見える
- 明るいところでは、かえって目が見えにくい
- 太陽光や街灯、車のヘッドライトなどの光をひどく眩しく感じる
- 視力が低下して、小さな文字が読みにくくなる
- メガネの度が急に合わなくなる など
白内障の検査
問診・視診後に、下記のような検査を行うのが一般的です。
視力検査
矯正視力検査を行い、白内障による視力低下があるかどうかを調べます。
細隙灯顕微鏡検査
白内障の診断に欠かせない検査で、顕微鏡を用いて、水晶体の濁りの程度を直接観察して調べます。
白内障の治療
経過観察
症状が軽度で日常生活に支障が無いようなら、経過観察をしながら、ケースによっては、目薬（水晶体のたんぱく質の変性を阻害して、白内障の進行を抑える薬）による治療を行います。
手術療法
白内障の症状が進み、日常生活に不自由を覚えるようになったら、人工のレンズ（眼内レンズ）を入れる手術が検討されます。手術では、まず白く混濁した水晶体を超音波白内障乳化吸引術という方法（専用の器具から超音波を出して水晶体を砕き、シャーベット状にして吸引する）で取り除きます。この時に、水晶体を包んでいる袋（嚢）を残しておきます。手術時間は15分前後です（※個人差があります）。
＊当クリニックでは診察の上、適応の方には「日帰り手術」を行います。
白内障手術当日の流れ
点眼麻酔をします。少し沁みる程度で、痛みはありません
黒目と白目の境に3ミリ弱ほどの小さな切開を入れます
濁った水晶体の中身を超音波で細かく砕きながら、同時に吸い取ります
中身の取り除かれた水晶体嚢の中に、小さく折り畳んだ眼内レンズを挿入します
切開創を閉鎖させれば、水晶体嚢の中に透明な眼内レンズが収まります
◆日帰り手術の適応◆
下記の条件を満たす方は「日帰り手術」の適応になります。
- 内科的に大きな問題が無く、手術を受けても体に影響の無い方
- 通院が可能な方（術後の経過を診察するために、定期的に通院していただきます）
- 目に他の重い合併症（角膜混濁・重度の緑内障や糖尿病網膜症など）が無い方
- 術中・術後の諸注意がきちんと守れる方
単焦点眼内レンズ(保健適応)
メガネをかけても構わず、より鮮明な視力を求める方に適しています。
単焦点眼内レンズとは、その名の通り、ピントが１点にだけ合うレンズのことです。
通常、人間の目は近くにも遠くにもピントを合わせることができます。しかし、この単焦点眼内レンズは焦点が１点だけですから、近くか遠くのどちらかに合わせる必要があります。したがって、近くにするか、遠くにするのかについては事前に医師と話し合いの上、決めておきます。
ピントが１点であることから生じる不便については、近視用のメガネや老眼鏡で補うことになります。しかし、レンズ代も手術費用も医療費はすべて保険適応ですから、経済的負担は少なくて済みます。
当院では単焦点眼内レンズ(保健適応)のみを扱っております。
